現(xiàn)代社會(huì)中對(duì)人類健康威脅極大的一類疾病，在遺傳因素、不健康生活方式和惡劣生存環(huán)境等因素的共同作用下，癌癥的發(fā)生率不斷突破人們的認(rèn)知。對(duì)于癌癥患者來說，能夠早發(fā)現(xiàn)早治療是克服癌癥拯救生命的最有效方法，但是目前對(duì)大多數(shù)癌癥的診斷仍然主要依賴醫(yī)學(xué)影像檢測的方法，缺少可靠的診斷標(biāo)志物。2009年Nature刊發(fā)了美國密歇根大學(xué)霍華休斯醫(yī)學(xué)院研究血液溶漿機(jī)者的一項(xiàng)基于GC/MS代謝組學(xué)研究的前列腺癌生物biomarker的研究成果。研究者對(duì)前列腺癌患者血清、組織、尿液樣本中的代謝組進(jìn)行系統(tǒng)分析，一共262個(gè)臨床樣本，分別選自前列腺癌患者（59個(gè)活檢陽性，51個(gè)活檢陰性作為對(duì)照）的42個(gè)組織，110份尿液和血漿，以代謝物差異性來區(qū)分出良性前列腺癌、臨床局限性前列腺癌、轉(zhuǎn)移性癌。
研究發(fā)現(xiàn)肌氨酸在侵入性前列腺癌組織中含量很高，同時(shí)作者檢測活檢陽性和陰性人群尿液樣本，這些樣本中往往前列腺抗原含量是上升的。也就是說活體穿刺陰性并不能完全排除未患癌。這也顯示出肌氨酸作為判斷前列腺癌轉(zhuǎn)移的重要意義。該研究中還利用遺傳技術(shù)將甘氨酸生成肌氨酸的酶定向敲除，發(fā)現(xiàn)敲除了生成肌氨酸的酶將大大降低前列腺癌的惡性程度，反過來，外源添加肌氨酸或降低肌氨酸脫氫酶，將導(dǎo)致前列腺良性上皮細(xì)胞的惡化。這說明肌氨酸在癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移中可能扮演了重要的角色，肌氨酸代謝通路有可能成為前列腺癌治療的新靶點(diǎn)。
